Nervo Vago
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Nervo Vago
O nervo vago é o maior e mais complexo nervo do sistema nervoso. Tem origem na base do cérebro e desce pela coluna vertebral até ao abdómen, ligando-se assim a quase todos os órgãos internos, é o elo de ligação entre estes e o cérebro. É um sistema de comunicação incrível e que merece por isso destaque. Quando aumentamos o conhecimento em relação ao nosso corpo, conseguimos agir e ter controlo sobre nós mesmos.
Anatomia
O nervo vago é o décimo par de doze pares de nervos cranianos e é responsável pela inervação parassimpática de quase todos os órgãos.
Origina-se na base do cérebro, no tronco cerebral, e a partir dai vai descendo de cada lado do pescoço, atravessa o tórax e alcança o abdómen. Do lado direito do corpo, o nervo vago interage com o fígado e pâncreas, enquanto do lado esquerdo, alcança o coração, o baço e o estômago. Ainda é responsável pela inervação dos pulmões, rins e intestino. É uma incrível via de comunicação, transmitindo os sinais do corpo até ao cérebro, tendo um impacto directo na mente, nos pensamentos e sentimentos.
Uma vez que o nervo vago é o nervo do sistema nervoso autónomo mais longo e com mais ramificações, a forma como ele transmite as informações, estando mais ou menos ativo, é um ponto importante a ter em consideração quando pensamos na nossa saúde física, emocional e na forma como o nosso corpo reage ao stress. O tónus vagal refere-se assim à função e capacidade do nervo vago se adaptar a diferente estímulos, estando mais ativo ou menos ativo.
Se o tónus vagal é baixo, a comunicação entre os órgãos e o cérebro não é a melhor e tem de ser compensada. Uma das formas de compensar essa falha de comunicação é o aumento de processos inflamatórios no corpo, resultando em momentos de stress desnecessários para as nossas células. No entanto, quando a comunicação entre as nossas células é clara, forte e direta, por um tónus vagal alto, os órgãos internos permanecem saudáveis, fortes e em equilíbrio para exercerem a sua função.
Quando o nervo vago não é estimulado de modo apropriado, tónus vagal baixo com aumento dos níveis de inflamação no organismo, gera-se um aumento da pressão arterial, diabetes, problemas digestivos, epilepsia, ansiedade, depressão e problemas cardiovasculares. Por outro lado, um tónus vagal alto associa-se a uma diminuição da inflamação, melhor função cardiovascular e digestiva, sono reparador, melhor humor e atitudes mais positiva perante a vida. Podemos pensar no tónus vagal como um músculo, fortalecido quando o tónus vagal é alto e enfraquecido quando o tónus vagal é baixo.
A Dr. Bethany Kok, num estudo sobre as emoções, mostrou que a prática de Meditação, feita com amor e compaixão, é responsável pela correta estimulação do nervo vago, com diminuição de sentimentos depressivos e ansiosos.
Funções
O nervo vago tem muitos ramos e funções, incluindo:
- Informação sensorial: transporta informações sensoriais dos ouvidos, língua, garganta e órgãos para o cérebro;
- Função motora: controla os músculos da garganta, voz, coração e aparelho digestivo digestivo;
- Função autónoma: ajuda a regular as funções autónomas do corpo, incluindo a frequência cardíaca, a respiração e a digestão;
- Regulação emocional: está envolvido na regulação das emoções e comportamento humano.
Algumas das principais funções do nervo vago incluem:
- Reflexo da tosse, deglutição e vómito;
- Contração das cordas vocais para projeção da voz;
- Controlo da contração do coração, pela diminuição da frequência cardíaca;
- Movimentos respiratórios e constrição dos brônquios;
- Coordenação dos movimentos do esófago e intestino, e aumento da secreção gástrica;
- Produção de suor.
O nervo vago é assim, o "travão" do sistema nervoso. Se existe o sistema nervoso simpático que ativa as funções corporais para dar resposta a uma situação de stress, ou "luta e fuga", a função do nervo vago é restabelecer o organismo depois dessa resposta simpática.
Como aumentar o tónus vagal
Existem várias formas de conseguires estimular o teu nervo vago, sendo algumas delas a prática de yoga, pranayama (respirações conscientes) e meditações, com foco em emoções positivas.
- Entoar mantras e cânticos;
- Massajar o lobo da orelha e região maxilar;
- Massajar a base da cabeça;
- Aplicar calor no abdómen e massajar gentilmente;
- Respirar de modo consciente, profundo e regular;
- Movimentos isométricos do pescoço e ombros;
- Exercícios com a língua;
- Engolir;
- Meditar;
- Praticar yoga dentro e fora do tapete;
- Socializar;
- Fazer acupuntura;
- Fazer reflexologia.
Mantra
Entoa este mantra as vezes que precisares, todos os dias, e vê como te sentes a cada dia.
Que eu possa estar segura
Que eu possa ser feliz
Que eu possa ser saudável
Que eu possa estar em paz
Referências
